英國海外領土公民 - 英屬印度洋領土

英屬印度洋領土

　　　查戈斯人的故事，在英國殖民歷史中可說是最可恥及令人憤慨的。查戈斯人是指居住在查戈斯群島(Chagos Anchipelago)的島民。在1903年之前，查戈斯群島是塞舌爾(Seychelles)的一部分，其後被納入毛里裘斯(Mauritius)管治。到了1968年，毛里裘斯獨立，英國決意成立英屬印度洋領土(British Indian Ocean Territory)來管治查戈斯群島，主要的目的是美國有意於印度洋上建立軍事基地。美國看中了群島中最大的一個島 ─ 迪戈西亞島(Diego Garcia)，並說服了英國政府遷離當地居民以讓美軍使用。英國政府強行迫使島民離開，他們大部分前往毛里裘斯、一些往塞舌爾或其他地方。英國政府的做法最終在2001年面臨法律挑戰。英國法庭認為一個奉行和平及良好管治的政府，應該管治人民，而非驅逐他們。島民贏得返回查戈斯島的權利。

　　2001年國會就《英國海外領土法2002》討論時，受惠的範圍包括了英屬印度洋領土。不過，根據原定法案，大部分查戈斯人仍不能登記為「英國公民」。1983年前在英屬印度洋領土上出生的查戈斯人固然是「聯合王國及其殖民地」公民，他們被迫遷後，不少與毛里裘斯人結婚，在海外出生的子女，根據48年的《國籍法》，若父親是「聯合王國及其殖民地」公民者，可取得「聯合王國及其殖民地」公民身分；若只有母親擁有「聯合王國及其殖民地」公民身分，則不能取得「聯合王國及其殖民地公民」身分。假若查戈斯人沒有被迫遷，他們在查戈斯群島上1983年之前出生的子女，則無論父親或母親是否「聯合王國及其殖民地公民」，均自動擁有這個身分；他們在1983年後可變成「英國屬土公民」，在2002年5月21日後便可登記為「英國公民」。故此，《英國海外領土法2002》第六條特別讓因上述情況，於1969年4月26日到1983年1月1日海外出生的子女憑世系登記成為「英國公民」。

　　自法庭判決後，英國政府聲稱他們可以自由返回查戈斯島。事實上這個承諾並沒有兌現，更荒謬的事隨之接踵而來。首先，政府經過研究建議部分島嶼不適宜居住，繼而於2004年，英女皇簽署了兩條樞密院令(Order in Council)，根據《英屬印度洋領土（憲法）令》(British Indian Ocean Territory (Constitution) Order)，委派專員管治英屬印度洋領土，並指憲法不賦予任何人於領土上的居留權或不受限制入境的權利。《英屬印度洋領土（入境）令》(British Indian Ocean Territory (Immigration) Order)則訂立了一個入境許可制度，就入境許可的決定只能向專員上訴。這是行政機關推翻司法機關的判決，阻止了查戈斯人返回原居地繼續定居。兩條法令激發毛里裘斯人的不滿情緒，毛里裘斯政府甚至揚言退出英聯邦，從而於國際法院(International Court of Justice)控告英國政府。英國的大臣隨後在下議院透露，於7月5日已修改英國的聲明，接受不單現時的英聯邦國家、甚至是前英聯邦國家排除於國際法院的司法管轄權之外。換言之，毛里裘斯即使退出英聯邦也不能控告英國。

　　雖然英國避過了國際法院的仲裁，兩條樞密院令卻在英國國內遇到司法覆核，於2006年再一次被裁定為非法。2007年，政府向上訴法院上訴，國務大臣辯稱，由單一大臣建議、名義上經女皇簽署的樞密院令，沒有經過上、下議院的審查，亦沒有經過樞密院內的辯論，不能被司法覆核。上訴法院的判詞指，樞密院令是君主的法令的說法純為謊言，實質上這是行政法令，女皇因憲法慣例不得不簽署，因此仍可受到司法覆核的挑戰。樞密院令所行使的特權，並非管治上的法令，而此案的重點亦非對其領土的管治，而是去除領土上的人口。自2001年法院裁定查戈斯人可返回原居地後，他們一直未能重返查戈斯島，兩條樞密院令更粉碎了他們的合理期望。

　　政府仍不死心地向上議院上訴，上議院接納政府的上訴，惟一條件是無論結果如何，政府須承擔訴訟相關的所有費用。有法律學者更認為，英國政府對待查戈斯人的行為，已經相當於違反人道的罪行。查戈斯人與英國政府的糾紛，極有可能於歐洲人權法院(European Court of Human Rights)內解決。