英國入境法1948-1981

　　踏入五十年代，特別是第二次中東戰爭之後，英國殖民地紛紛獨立，有些在獨立後成為英聯邦的成員國，有些則退出英聯邦。六十年代，英國收緊入境限制，英國國民的身分亦隨之變得非常複雜。

　　一般來說，當一個英國殖民地獨立時，新獨立的國家的國民會同時喪失「聯合王國及其殖民地公民」的身分，若這個國家成為英聯邦成員，她的國民便自動成為「英聯邦公民」。若這個國家不願加入英聯邦，其公民在英國法例中便成為「外籍人士」。

　　1962年，為數近五十萬的非白人的「英國臣民」，從印度及巴基斯坦湧入英國，隨即在英國朝野觸起一次強烈的反有色種族移民到英國的情緒。英國執政保守黨內政大臣引進《英聯邦移民法1962》(Commonwealth Immigrant Act 1962)，第一次對「英國臣民」進入英國國境施加限制。62年的法例規定，除在英國出生，或持有英國政府簽發的「聯合王國及其殖民地公民」護照外，所有「英國臣民」，包括愛爾蘭人，均受入境限制。香港的「英國臣民」所持的護照多是由殖民地政府簽發的，故從62年起，香港人進入英國的權利已被剝奪。英國認為這項措施可以限制外來移民，行政上也易於執行。移民官只須看申請入境者的護照，便可決定來者是否有權入境。不過，事實上給予移民官的內部指引卻顯示，若來自加拿大、澳洲及紐西蘭的白人移民，即使未能符合入境條件，仍會讓他們入境。在野工黨則猛烈抨擊該法例為種族歧視的法例。近年一些學者研究卻指出，當年來自南亞的移民，以男性為主，他們到英國的目的主要是工作，定期匯款回鄉養家，並無意圖在英國定居。1962年通過的移民法，反而使大量在英工作的南亞裔工人的家屬湧進英國。

　　儘管在62年時工黨表現得凜然大義，振振有詞，但在1962年工黨執政時，卻推出更具歧視性的《英聯邦移民法1968》(Commonwealth Immigrant Act 1968)。法例在三日之內通過，將近二十萬無家可歸的東非亞裔人士拒諸門外，不少人更被迫飄流海上。此舉不單震驚國際，更在日後被歐洲人權委員會(European Commission of Human Rights)指責為違反《歐洲人權公約》(European Convention on Human Rights)的侮辱性待遇。

　　1961年至63年間，烏干達（Uganda)及肯亞(Kenya)相繼獨立。英國政府同意讓前「英國臣民」選擇保留「聯合王國及其殖民地公民」的身分，直至他們成為烏干達或肯亞公民為止。由於烏干達和肯亞國內的特殊情況，英國政府同意這些選擇保留「聯合王國及其殖民地公民」身分者，將獲英國政府直接發給護照，而非由殖民地政府給予護照。換言之，這些人士不受62年的移民法例管制，仍然可以自由出入英國國境。由於當時鳥干達和肯亞正積極推行「非洲化」，很多亞裔人士恐防日後受到歧視，故大部分均選擇保留英國國民身分。

　　六十年代中期，烏干達和肯亞的「非洲化」進行得如火如荼，很多亞裔人士財產被充公，工作權利被剝奪，最後更被趕逐出非洲，作為英國國民，英國成為他們唯一的安身之所。

　　但當大量東非亞裔人士抵達英國時，又馬上引起英國人另一次瘋狂的排外潮。《英聯邦移民法1968》，便在這樣的情況下通過。法例引進了一個極其複雜的「宗主」概念(Patriality)，規定只有patrial才有權自由進入英國國境而不受入境限制。簡單而言，patrial是指上一代或上兩代和英國有密切關係的「英國臣民」。這些持英國政府簽發的護照的東非亞裔人士，大部分是早年從亞洲移民非洲，有些在東非已住上幾代，難言和英國有甚麼密切關係。事實上，若是上兩代和英國有密切關係者，十居其九是早年移民他邦的英國人或他們的後裔。Patriality這概念，表面上是界定甚麼關係才算和英國有密切關係，文詞完全中立，但實際上卻成功地將白人和非白人分開。只有白人才享有自由進入英國的權利。由於這項規定，至今仍有近九百萬定居於澳洲、紐西蘭、加拿大及南非的白人擁有英國居留權，並同時為這些國家的公民。至於非白人，即使持英國政府簽發的護照，也因這條條例而喪失英國的入境權。

　　這批東非亞裔人士，被逐離鄉別井，又不為其所屬國籍國家所收容，被趕回東非，又再被東非趕回英國，情況淒涼。在強大的國際壓力下，英國終於同意引進一項輪票制度(voucher system)，讓他們排隊輪候進入英國定居，每年名額五千，輪候者不少獲印度及巴基斯坦所收容，事情才告一段落。

　　與此同時，英國政府通過《移民法1971》(Immigration Act)，進一步確定62年和68年的入境管制，這項法例一直沿用至今。

　　於是，自1971年起，「聯合王國及其殖民地公民」被分為三等，第一等是屬於patrial，享有居留權。第二等公民沒有居留權，出入英國國境受移民管制，但在殖民地有居留權。第三等公民則在世界上任何地方均沒有居留權，儼然是無國籍人士。
　　這三等公民，持同樣的護照，不諳英國國籍法，根本難以分辨誰人享有居留權、誰人受移民管制，加上patrial這概念極其繁複，入境時須要出示大量文件以茲證明，應用之時連移民官也大感頭痛，在各方不滿之聲下，英政府遂在七十年代末期動手對國籍法來一次大修改，終於在1981年通過《英國國籍法1981》。這次的討論，前後長達三年，新國籍法在1983年1月1日生效，一直沿用至今。